顎が痛くて口を大きく開けられない。食事のたびに痛みを感じる。あくびをするのも怖い。そんな悩みを抱えていませんか?
顎関節症は、単なる顎の問題だけではありません。実は首の歪みや姿勢の問題が深く関わっていることをご存知でしょうか。
今回は、長年の顎関節症に悩まされていたT様が、錦糸町のカイロプラクティック院で根本改善に至った実例をご紹介します。
この記事では、顎関節症の本当の原因から、効果的な改善方法、そして再発を防ぐためのポイントまで、専門家の視点から詳しく解説していきます。
顎関節症とは何か?症状と原因を知る
顎関節症の基本的な定義と特徴
顎関節症とは、顎の関節やその周辺の筋肉に問題が生じることで、痛みや動きの制限が起こる状態を指します。
医学的には、顎関節や咀嚼筋に痛みや機能障害が生じる疾患の総称です。
顎関節は、耳の前あたりにある関節で、下あごの骨と頭蓋骨をつなぐ重要な部位です。この関節は、食事や会話など、日常生活で頻繁に使われます。
顎関節症になると、口を開けるときに痛みを感じたり、カクカクと音が鳴ったり、口が十分に開かなくなったりします。
重症化すると、食事が困難になったり、会話に支障をきたしたりすることもあります。
T様のケースでは、口を開けるときの痛み、噛むときの痛み、そして普通にしていても痛みを感じる状態でした。口の開きも正常の半分程度しかなく、日常生活に大きな支障が出ていました。
顎関節症の代表的な症状
顎関節症の症状は多岐にわたりますが、主なものは以下の通りです。
痛みの症状
顎の周辺に痛みを感じることが最も一般的です。食事で噛むとき、あくびで口を大きく開けるとき、会話をするときなど、顎を動かす動作で痛みが増すことが多いです。
場合によっては、何もしていなくても持続的な痛みを感じることもあります。
口の開きにくさ
正常な状態では、指を縦に3本分ほど口を開けることができます。しかし顎関節症になると、この開口量が減少します。
T様の場合、初診時には指1本半程度しか口が開かない状態でした。これは正常の半分程度の開口量です。
顎の動きの異常
口を開けるときに、顎がまっすぐ開かず、左右どちらかに曲がってしまうことがあります。また、顎を前に出したり、左右に動かしたりする動作が制限されることもあります。
関節の音
口を開け閉めするときに、カクカク、ゴリゴリといった音が鳴ることがあります。ただし、音が鳴るだけで痛みがない場合は、必ずしも治療が必要とは限りません。
その他の症状
頭痛、首や肩のこり、耳の痛みや詰まり感、めまいなどを伴うこともあります。これらは顎関節と神経や筋肉がつながっているために起こります。
顎関節症が起こる本当の原因
多くの人は、顎関節症の原因を「顎だけの問題」と考えがちです。しかし、実際にはもっと広範囲の問題が関わっています。
食いしばりと歯ぎしり
無意識のうちに歯を強く噛みしめたり、歯ぎしりをしたりすることで、顎の筋肉や関節に過度な負担がかかります。
特に睡眠中の歯ぎしりは自覚しにくく、長期間続くことで顎関節症を引き起こします。T様も長年の食いしばりと歯ぎしりの習慣がありました。
首の歪みとストレートネック
顎関節症の根本原因として見逃せないのが、首の歪みです。
首がストレートネック(本来の前カーブが失われた状態)になると、頭の位置が前方に移動します。すると、顎が奥に入り込んでしまい、正常な位置からずれてしまいます。
T様の検査では、明らかなストレートネックと首の歪みが確認されました。首の骨が右に傾いており、複数の箇所で痛みが出ていました。
姿勢の問題
スマホやパソコンを長時間使用する現代人は、猫背になりがちです。猫背になると首が前に出て、ストレートネックを引き起こします。
結果として、顎の位置も変わってしまい、顎関節症のリスクが高まります。
噛み合わせの問題
歯の噛み合わせが悪いと、顎に不均等な力がかかり、関節や筋肉に負担がかかります。
片側だけで噛む習慣
いつも同じ側だけで食べ物を噛む習慣があると、顎が片側に偏って使われ、バランスが崩れます。
T様の場合、顎が左に曲がっており、右への動きが著しく制限されていました。これは長年の片側噛みの習慣が影響していると考えられます。
なぜ歯医者では治らないのか?
歯科治療と整体の違い
顎関節症で最初に相談するのは歯医者さんという方が多いでしょう。しかし、歯科での治療だけでは根本的な改善に至らないケースが少なくありません。
歯科のアプローチ
歯医者さんは主に口の中、特に歯列に注目します。マウスピースを作成して歯を保護したり、噛み合わせを調整したりする治療が中心です。
マウスピースは、睡眠中の歯ぎしりから歯を守るという点では有効です。歯の摩耗を防ぐことができます。
しかし、マウスピースで顎関節症そのものが治るわけではありません。あくまで対症療法であり、根本原因には対処していないのです。
整体・カイロプラクティックのアプローチ
整体やカイロプラクティックでは、顎だけでなく、首、背骨、骨盤といった全身の骨格に注目します。
顎関節症の多くは、首の歪みやストレートネックが関係しています。首が正常な位置に戻れば、顎の位置も自然と改善されます。
また、顎周辺の筋肉の緊張を取り除くことで、痛みや動きの制限を改善します。
T様のケースでも、初回の施術では顎には直接触れず、まず首の歪みを整えることから始めました。その結果、顎の緊張が緩み、動きやすくなりました。
口の中だけでは解決しない理由
人間の体は全体がつながっています。顎だけを見ていても、根本的な改善は難しいのです。
頭の位置と顎の関係
首がストレートネックになると、頭が前方に移動します。すると、重力の影響で顎が奥に引っ込んでしまいます。
この状態で口を開け閉めすると、関節に不自然な力がかかり、痛みや動きの制限が生じます。
筋肉の連鎖
顎の筋肉は、首や肩の筋肉とつながっています。首が歪むと、その影響が顎の筋肉にも及びます。
T様の検査では、顎の周辺8箇所すべてに筋肉の緊張が見られました。これは単なる顎の問題ではなく、全身の歪みが影響していることを示しています。
神経の影響
首の骨の歪みは、神経の働きにも影響します。顎の動きをコントロールする神経も首を通っているため、首の問題が顎の機能に直接影響するのです。
錦糸町カイロプラクティックでの改善事例
T様の初診時の状態
T様が来院されたとき、顎関節症の症状はかなり進行していました。
主な訴え
顎の周辺に常に痛みがあり、食事やあくびなど口を開ける動作で痛みが増していました。噛むときも痛く、口を閉じるときにも痛みを感じていました。
時には何もしていなくても痛みがあり、日常生活に大きな支障が出ていました。
検査結果
口の開きは指1本半程度で、正常の半分しかありませんでした。口を開けるときに顎が左に曲がり、まっすぐ開くことができませんでした。
下の歯を前に出す動作も制限されており、右への顎の動きはほとんどできない状態でした。
顎周辺の筋肉8箇所すべてに圧痛があり、特に右側の顎関節にも痛みがありました。
首の検査では、明らかなストレートネックと右への傾きが確認され、首の骨19箇所に問題が見つかりました。通常8箇所以上で「かなり悪い」と判断されるため、T様の状態はかなり深刻でした。
施術の流れと方針
T様の場合、長年の蓄積による問題だったため、段階的なアプローチが必要でした。
初回の施術方針
初回では顎関節には直接触れず、まず首の歪みを整えることに集中しました。
長期間固まっている関節を急に動かすと、その場では良くても後で痛みが増すことがあります。そのため、まずは土台となる首を整えることを優先しました。
首の歪みを整えることで、顎周辺の筋肉の緊張が自然と緩むことを目指しました。
施術内容
肩甲骨を利用した特殊な体勢で、首の骨を優しく調整しました。ボキボキと音を鳴らすような強い矯正は一切行いません。
患者さんからは「マッサージを受けているみたい」と言われることが多い、ソフトな施術です。
施術中、T様には下の歯を前に出してもらったり、特定の姿勢を取ってもらったりしながら、丁寧に骨格を整えていきました。
今後の治療計画
T様の状態を考えると、完全な改善までには3〜6ヶ月程度の期間が必要と判断されました。
治療は3つの段階に分けて進めることになりました。
第1段階では、首の歪みを整え、顎周辺の筋肉の緊張を取ることに集中します。初回から2〜3回目までがこの段階です。
第2段階では、首が少し整ってきたら、腰を含めた全身の姿勢を改善します。ストレートネックは全身の姿勢の問題でもあるため、腰も整える必要があります。
第3段階では、口の中から深部の筋肉にアプローチします。これは外からは届かない深い筋肉を緩めるためです。
初回施術後の変化
施術後、T様の顎の動きは明らかに改善していました。
首の歪みが整ったことで、顎周辺の筋肉の緊張が緩み、痛みも軽減しました。口の開きも少し改善し、動きやすくなったと感じられていました。
ただし、これは根本的な改善の第一歩に過ぎません。長年かけて悪化した状態は、体が元の悪い状態に戻ろうとする力が強いのです。
そのため、戻る前に次の施術を受けることが重要です。初回から2〜3回目までは、3〜4日おき、遅くとも週1回のペースで通院することをお勧めしました。
顎関節症を根本から治すポイント
首の歪みを整える重要性
顎関節症を根本的に改善するには、首の歪みを整えることが最も重要です。
なぜ首が重要なのか
首は体の柱である背骨の一部です。この柱が曲がっていると、その上にある頭の位置がずれてしまいます。
頭の重さは約5キロもあります。この重い頭が正しい位置からずれると、顎にも大きな影響が出ます。
ストレートネックになると、頭が前方に移動し、顎が奥に引っ込んでしまいます。この状態では、どんなに顎だけを治療しても、すぐに元に戻ってしまいます。
首を整えるとどうなるか
首の骨が正常な前カーブを取り戻すと、頭が正しい位置に戻ります。すると、顎も自然と正しい位置に戻ります。
また、首の筋肉の緊張が取れると、顎の筋肉の緊張も自然と緩みます。これは、首と顎の筋肉がつながっているためです。
T様の施術でも、首を整えただけで顎の動きが改善したことが確認できました。
全身の姿勢を改善する必要性
首だけを整えても、全身の姿勢が悪ければ、またすぐに首が歪んでしまいます。
姿勢と顎の関係
猫背になると、背中が丸くなり、首が前に出ます。すると、ストレートネックになり、顎の位置もずれます。
骨盤が歪むと、背骨全体が歪みます。背骨は首までつながっているため、骨盤の歪みが首に影響し、結果として顎にも影響します。
腰まで整える理由
T様の場合も、首だけでなく腰まで整える必要があると判断されました。
人間の体は、目線を水平に保とうとする本能があります。骨盤や腰が歪んでいると、その歪みを補正するために首が曲がってしまうのです。
ですから、根本的に治すには、腰から首まで、全身の骨格を整える必要があります。
筋肉の緊張を取り除く方法
顎関節症の人は、顎周辺の筋肉が過度に緊張しています。
働きすぎの筋肉と眠っている筋肉
筋肉には、働きすぎて緊張している筋肉と、逆に働いていない「眠っている筋肉」があります。
一般的なマッサージでは、緊張している筋肉をほぐすことに注力します。しかし、それだけでは不十分です。
本当に重要なのは、眠っている筋肉を活性化させることです。眠っている筋肉が正常に働き始めると、働きすぎていた筋肉は自然と緊張を解きます。
骨格を整えると筋肉も緩む
骨格が歪んでいると、その歪みを支えるために筋肉が過剰に働きます。
骨格を正しい位置に整えると、筋肉は過剰に働く必要がなくなり、自然と緊張が取れます。
T様の施術でも、骨格を整えることで、顎周辺の筋肉の緊張が緩んでいきました。
日常生活で気をつけるべきこと
上下の歯を離す習慣
顎関節症の改善には、日常生活での習慣も重要です。
歯を離すことの重要性
口を閉じているとき、上下の歯は離れているのが正常です。しかし、無意識のうちに歯を噛みしめている人が多いのです。
歯が接触していると、顎の筋肉は常に緊張状態になります。これが長時間続くと、筋肉が疲労し、痛みや機能障害につながります。
具体的な方法
日中、気づいたときに上下の歯が接触していないか確認してください。もし接触していたら、意識的に離すようにします。
最初は難しいかもしれませんが、繰り返すうちに習慣になります。スマホのリマインダーなどを使って、定期的にチェックするのも良い方法です。
仕事中や集中しているときは、特に歯を噛みしめやすいので注意が必要です。
両側で噛む習慣をつける
片側噛みの問題
いつも同じ側だけで食べ物を噛む習慣があると、顎のバランスが崩れます。
よく使う側の筋肉は発達し、使わない側は衰えます。関節にも不均等な負担がかかり、歪みが生じます。
T様の場合も、顎が左に曲がっており、右への動きが制限されていました。これは長年の片側噛みの影響と考えられます。
両側で噛む方法
食事のとき、意識的に両側で噛むようにしましょう。
一口食べたら右で噛み、次の一口は左で噛むというように、交互に使うことを心がけます。
最初は意識しないとできませんが、続けるうちに自然とできるようになります。
避けるべき姿勢と行動
机で寝る姿勢
机に伏せて寝たり、頬杖をついたりする姿勢は、顎に大きな負担をかけます。
机に顔を押し付けると、顎が横や後ろに押され、関節に不自然な力がかかります。頬杖も同様に、顎を片側から圧迫します。
これらの姿勢は、顎関節症を悪化させる原因になります。
硬いものを控える
顎関節症の治療中は、硬い食べ物を控えることが大切です。
おせんべい、アーモンドなどのナッツ類、硬いフランスパンなどは、顎に大きな負担をかけます。
また、イカやタコのように、長時間噛み続ける必要がある食べ物も避けた方が良いでしょう。
痛みが引いても、しばらくは硬いものを避けることをお勧めします。自己判断で「治った」と思って硬いものを食べると、再び痛みが出ることがあります。
枕の高さに注意
枕が合わないと、首に負担がかかり、顎関節症が悪化することがあります。
枕が高すぎると首が前に曲がり、低すぎると首が反ってしまいます。どちらも首の歪みを引き起こします。
自分に合った枕を選ぶことも、顎関節症の改善には重要です。
よくある質問と回答
顎関節症は何科を受診すればいい?
顎関節症の症状が出たとき、どこに相談すれば良いか迷う方は多いでしょう。
歯科・口腔外科
まず思い浮かぶのは歯医者さんです。歯科や口腔外科では、マウスピースの作成や噛み合わせの調整などを行います。
歯の問題が原因の場合や、歯ぎしりから歯を守りたい場合には有効です。
整形外科
顎の痛みが強い場合、整形外科を受診することもあります。レントゲンやMRIなどの画像検査を行い、関節の状態を確認できます。
痛み止めの処方や、場合によっては注射などの治療を受けることができます。
整体・カイロプラクティック
首の歪みや姿勢の問題が原因の場合、整体やカイロプラクティックが効果的です。
全身の骨格を整えることで、根本的な改善を目指します。
錦糸町カイロプラクティックでは、詳細な検査を行い、顎だけでなく首や全身の状態を確認します。
治療期間はどのくらいかかる?
顎関節症の治療期間は、症状の程度によって大きく異なります。
軽症の場合
症状が軽く、最近始まったばかりの場合は、1〜2ヶ月程度で改善することが多いです。
週1回程度の通院で、比較的早く効果を実感できるでしょう。
中等度から重症の場合
T様のように、長年の蓄積で症状が進行している場合は、3〜6ヶ月程度の期間が必要です。
最初の2〜3回は週に1〜2回のペースで通院し、その後は週1回程度に減らしていきます。
痛みが引いても、顎の動きが完全に正常になるまで治療を続けることが重要です。途中でやめてしまうと、再発のリスクが高くなります。
個人差がある理由
治療期間には個人差があります。症状の程度、生活習慣、体質、年齢などが影響します。
また、日常生活での注意点をどれだけ守れるかも、治療期間に大きく影響します。
施術は痛くない?
「骨格矯正」と聞くと、ボキボキと音を鳴らす痛い施術を想像する方が多いかもしれません。
錦糸町カイロプラクティックの施術
当院の施術は、ボキボキと音を鳴らすような強い矯正は行いません。
患者さんからは「マッサージを受けているみたい」「気持ち良くて眠ってしまった」という感想をいただくことが多いです。
ソフトな力で、ゆらゆらと優しく骨格を整えていきます。痛みはほとんどありません。
施術後の反応
施術後、首のだるさや眠気、軽い筋肉痛を感じることがあります。これは体が良い方向に変化している証拠です。
通常は1〜2日で落ち着きますので、心配はいりません。
顎の音は治る?
口を開け閉めするときに「カクカク」「ゴリゴリ」と音が鳴る方は多いです。
音の原因
顎の音は、関節の中にある関節円板というクッションがずれることで起こります。
音だけなら問題ない場合も
実は、音が鳴るだけで痛みがない場合は、必ずしも治療が必要とは限りません。
顎関節症の評価において、音はあまり重要な指標ではありません。
音が消えたり鳴ったりする理由
不思議なことに、口が開かなくなると音が鳴らなくなることがあります。そして、治療で口が開くようになると、また音が鳴り始めることがあります。
これは肘の関節と同じです。肘が曲がらなくなれば音も鳴りませんが、動くようになると音が鳴ることがあります。
ですから、治療中に音が鳴り始めても、それは良い兆候であることが多いのです。
再発を防ぐにはどうすれば良い?
顎関節症は再発しやすい疾患です。再発を防ぐには、根本的な改善が必要です。
完全に治すことの重要性
痛みが引いた時点で治療をやめてしまうと、再発のリスクが高くなります。
痛みが消えても、顎の動きがまだ完全に正常でない場合があります。顎がまっすぐ開かない、動きに制限があるという状態では、再び悪化する可能性が高いのです。
T様にも、「痛みが引いても、顎がまっすぐに動くようになるまで治療を続けることが大切」と説明しました。
日常生活の習慣
治療と並行して、日常生活の習慣を改善することも重要です。
上下の歯を離す、両側で噛む、硬いものを避ける、姿勢に気をつけるなど、先ほど説明した注意点を守りましょう。
定期的なメンテナンス
完全に改善した後も、定期的にメンテナンスを受けることをお勧めします。
日常生活の中で少しずつ歪みが生じることがあります。それが大きくなる前にメンテナンスすることで、再発を防ぐことができます。
錦糸町カイロプラクティックの特徴
ハワイ大学での解剖実習経験
錦糸町カイロプラクティックの大きな特徴の一つは、院長と副院長がハワイ大学医学部での人体解剖実習を修了していることです。
解剖実習の重要性
人体の構造を理解するには、教科書や模型だけでは限界があります。実際の人体を見て、触れて学ぶことで、筋肉や骨、神経の位置や関係性を深く理解できます。
院長は3回、副院長は4回の解剖実習を修了しています。この経験により、体の構造を立体的に理解し、より的確な施術を提供できます。
臨床への応用
解剖学の知識は、検査や施術に直接活かされます。
どの筋肉がどこにあり、どの骨とどの骨がどう関係しているか。これを正確に理解していることで、痛みの原因を的確に特定できます。
26年以上の臨床経験
院長と副院長は、ともに26年以上の臨床経験を持っています。
豊富な症例経験
26年間で、数え切れないほどの患者さんを診てきました。顎関節症だけでなく、腰痛、肩こり、頭痛など、さまざまな症状の患者さんを診てきた経験があります。
この経験により、患者さん一人ひとりの状態に合わせた、最適な施術プランを提案できます。
継続的な学習
長年の経験に加えて、常に新しい技術や知識を学び続けています。
アメリカの大学で技術を習得した先生から直接学んだり、国内外のセミナーに参加したりして、技術を磨いています。
夫婦だからこその安心感
錦糸町カイロプラクティックは、夫婦で運営している整体院です。
性別に応じた対応
男性の患者さんには院長が、女性の患者さんには副院長が対応することもできます。
体の悩みは、同性の方が相談しやすいこともあります。夫婦で運営しているからこそ、患者さんの希望に応じた対応が可能です。
連携した施術
夫婦で情報を共有し、連携して施術にあたることができます。
一人の施術者だけでは見落としがちなポイントも、二人で確認することで、より正確な評価と施術が可能になります。
まとめ:顎関節症は根本から治せる
顎関節症は、単なる顎の問題ではありません。首の歪み、姿勢の問題、筋肉の緊張など、全身の問題が関わっています。
だからこそ、顎だけを見る治療では根本的な改善は難しいのです。
錦糸町カイロプラクティックでは、詳細な検査で原因を特定し、首や全身の骨格を整えることで、根本からの改善を目指します。
T様のように、長年の顎関節症に悩まされている方でも、適切なアプローチで改善することができます。
改善のポイント
- 首の歪みを整える
- 全身の姿勢を改善する
- 顎周辺の筋肉の緊張を取り除く
- 日常生活の習慣を見直す
- 完全に治るまで治療を続ける
これらのポイントを押さえることで、顎関節症は根本から改善できます。
痛みが引いても、途中でやめずに、顎が正常に動くようになるまで治療を続けることが大切です。
顎の痛みや口が開かない悩みを抱えている方は、ぜひ一度ご相談ください。
ご予約・お問い合わせ
錦糸町カイロプラクティックは、JR錦糸町駅から徒歩1分、半蔵門線錦糸町駅から徒歩3分の便利な立地です。
住所:東京都墨田区錦糸2丁目4-12 イーストビル錦糸Ⅱ 602号室
初回は通常11,000円のところ、初回半額の5,500円で施術を受けていただけます。
顎関節症でお悩みの方、歯医者での治療で改善しなかった方、根本的に治したい方は、ぜひお気軽にお問い合わせください。
詳しい検査と丁寧な説明で、あなたの顎関節症改善をサポートいたします。